しかしその夜…
おかしな事に、また同じ夢を見る…
「この家を継ぐ者、サラ…年に１度、桜の花が咲いた日の丑三つ時に、あの丘の泉に立ち…」
「印章を手に桜の樹に祈りを捧げよ…」
「さすればその願い、叶えてくれる者に出会うであろう…」
「うわーーー」
驚いて跳ね起きたサラ…
そのせいか、この前のうろ覚えとは違い、かなり明確に夢を覚えていた。
「丑三つ時ってなんだろう？」
「印章って…？」
サラは急いで着替え、朝食を終わらせると、この家の書斎に向かった。
何かヒントになるような事はないかと、色々な本を手に取ってはめくっていた。
その時…この家の家系図を記した本に、この屋敷と付近の地図が描かれている絵に目がとまった。
この屋敷から見える丘の桜の奥には、森と小さな泉がある。
その泉には対岸から、泉の中央に伸びる、真っ白な橋と見晴らし台のようなものがある。
この絵には紋章なようなものと、願いの泉という名が記されていた。
「もしかして…」
とサラは思ったが、印章と丑三つ時の答えが分からない。
急いで執事室に行くと、ルームストロングに聞いてみた。
「ねえ、この家に印章って…あったりする？」
しかし…少しの間をおいて話し出したルームストロングの答えは、期待には反したものだった。
「印章ですか…う～～ん…聞いたことはありませんね…」
「この家の大切なものは全てこの本に記されてます…、が、その中に印章があるとは聞いた事もないですね…」
というと、書棚から１冊の本を選び、サラに見せた。
確かに、色々な壺や絵、像などはあるが、印章のようなものはない。
「夢の聞き間違いかな…」
サラはもう一つの事について聞く。
「丑三つ時ってなに？」
ルームストロングは聞きなれない言葉に戸惑いつつも…
「日本の言葉のようですね！奥様の残された、日本の書を見たら分かるんじゃないでしょうか？」
と、ルームストロングは書棚からもう１冊の本をサラに渡した。
「これと同じ柄の本が書斎にもございます、奥様が日本からお持ちになった書でございます」
「その中のどれかに書かれているかも知れません。」
そこまで聞くとサラは急いで書斎に行って調べた。
同じ柄の本を何冊もめくっては閉じ…何冊目だったろうか…
日本の時刻に関する本があった。
この本によると、２時間おきに十二支で数え…
その２時間を４で割って、一つ時～四つ時まで数えるらしい…
って事は…丑三つ時って…
「ええーーー？、午前２時～２時半の間って…」
「日本ってなんてアバウトな国なんでしょう」
目を輝かせながらサラは想像した。
この時代にはもう時計があり、ある程度の時刻は明確となっていた。
そんな中、３０分単位で区切る日本の時刻がサラにとっては驚きであった。
そしてその日の夜、早速サラは泉に向かった。
午前２時、泉の中央で桜に向かって祈りを捧げた。
「その桜の精霊よ、どうか姿をお見せ下さい」
しかし…何一つ変わりなく、何かが起きそうな気配すらない…
「あなた…私がこんなに願いを込めてるのに…」
「いい加減にしないと呪っちゃうわよーーー」
６６６が書かれたヘアーバンドを身に着ける。
も…効果あるわけなく…
「はあ～…やっぱりただの言い伝えか…」
深く肩を落とし、サラは諦めモードで家に戻って行ったのであった。
