●旅立ち（２話）
ハッと冷静になったサラ…
しかし、時すでに遅かった。。
マリーは演奏をやめ、テーブルの上に置いたバックに手をかけると…
「コンクールは課題曲と、決勝の自由曲の２部構成よ！」
「はい、これが課題曲ね」
予備の楽譜を取り出すとテーブルの上に置いた。
「これは楽しみが増えて良かったわ～」
「フフフ…無理だと思うけど、楽しみねえ～～～オーホッホ・・・」
すごーーーく嫌な笑い方である。
「ま、頑張ってねえ～～…では、ごきげんよう…」
そう言い残すと、マリーは大広間の方に戻って行った。
あまりの突然の展開に、呆然と立ち尽くすサラ…
「く…悔しい！！」
「絶対に負けないんだから～」
目に火花をまき散らしたサラだが、テーブルの上にある楽譜を手に取ると驚愕した。
「ええーーーーー！！ な…何、この曲…」
見て唖然としたサラ…
ビッシリと埋め尽くされた音符の嵐…
連弾（二人で弾く事）でも足りないんじゃないかと思えるような数である。
そう…聴き手にその人の腕がハッキリと分かる、誰もが敬遠する超難度曲「ラ・カンパネラ」である
「こんな難しい曲が課題曲だなんて…」
サラは悔しさのあまり、つい口にしてしまった事を後悔した…
「あの娘、知っててわざと私を誘ったんだわ…悔しい…」
その日から、サラの猛特訓が始まった。
父の会社も、重要な取引の通訳以外は殆ど休み、専属コーチも雇い猛練習をするサラ…
しかし、３か月を過ぎても、いまだにまともに弾く事すら出来ずにいた。
到底、タッチの練習をするレベルではない。
【１８６４年】、１０月３日…
今日はサラの２７歳の誕生日である。
「あと３か月ちょっとしかないのに…」
コーチが帰った後も、焦る気持ちを抑え、夜遅くまで練習に励んでいた。
これを見ていた父も最初は止めなかったが、誕生日と言う事もあり体を心配してサラに声をかけた。
「２７歳の誕生日おめでとう、サラ…」
というと、テーブルにプレゼントの入った箱を置いた。
「根を詰めすぎるのは、体にも心にも毒だぞ」
「練習し続けるより、少し休憩した方が良い場合もあるんだ」
と体を気遣い声を掛けたが、全く聞く様子もなく演奏をやめなかった。
というより、後３か月ちょっとしかない時間に追われ、やめることが出来なかったのである。
サラは何かに取り憑かれた様に弾き続けている。
「サラ！！ いい加減にしないか！！」
ボロボロにやつれても弾き続けるサラを見かねた父が、激しく怒鳴り…
『パシッ！！』
頬を叩いた。
愛する娘の体を気遣って優しく叩いたつもりだったが、現状のサラにそれを理解できる余裕は無かった…
「ひどい！こんなに頑張ってるのに…」
「お父様なんて大嫌い！！」
大粒の涙を隠すように手で顔を塞ぐと、サラはドアを乱暴に開け部屋を飛び出して行った…
